Les ondes de choc extracorporelles sont l’un des traitements les plus efficaces pour les tendinites d’Achille résistantes aux exercices seuls. Mais comment ça marche, à quoi s’attendre pendant les séances, et combien de séances faut-il ? Réponses complètes dans ce guide.
Qu’est-ce que le traitement par ondes de choc ?
Le traitement par ondes de choc extracorporelles (ESWT) utilise des ondes acoustiques de haute énergie dirigées vers le tendon. Ces ondes provoquent des micro-stimulations mécaniques qui déclenchent des réponses biologiques favorisant la guérison du tendon.
Il existe deux types principaux d’ondes de choc :
- Ondes de choc focalisées : énergie concentrée sur un point précis, pénétration plus profonde, généralement plus efficaces
- Ondes de choc radiales : énergie diffuse sur une zone plus large, moins profondes, plus couramment disponibles en cabinet
Comment agissent les ondes de choc sur le tendon ?
- Stimulation de la néovascularisation : formation de nouveaux vaisseaux sanguins qui améliorent l’irrigation du tendon
- Production de facteurs de croissance : stimulation des cellules tendineuses pour la synthèse de collagène
- Destruction de la néovascularisation pathologique : les vaisseaux anormaux associés à la douleur sont éliminés
- Effet analgésique : modulation des fibres nerveuses de la douleur (gate control)
- Destruction des calcifications : particulièrement utile dans les tendinopathies insertionnelles avec calcification
Protocole standard de traitement
Un protocole typique de traitement par ondes de choc comprend :
- Nombre de séances : 3 à 5 séances (parfois 6)
- Intervalle entre les séances : 1 semaine (5-7 jours)
- Nombre d’impulsions par séance : 2 000 à 3 000
- Durée d’une séance : 10 à 15 minutes de traitement actif
- Intensité : progressive, ajustée à la tolérance du patient
Déroulement d’une séance
Le praticien applique un gel de contact sur la zone à traiter, puis positionne la sonde. Les impulsions sont délivrées progressivement en augmentant l’intensité. La sensation varie selon les personnes : certains décrivent un inconfort modéré, d’autres une douleur plus marquée pendant le traitement.
La douleur pendant la séance est normale et acceptable (4-6/10 maximum). Elle disparaît immédiatement après l’arrêt du traitement. Une sensibilité locale peut persister 24 à 48 heures.
Résultats : que disent les études ?
Les résultats des études cliniques montrent :
- Taux de succès global : 60 à 80 % de bons résultats
- Meilleure efficacité dans les tendinopathies chroniques résistantes aux exercices seuls
- Résultats optimaux lorsque combinées aux exercices excentriques
- Délai d’amélioration : 3 à 6 semaines après le début du traitement
- L’amélioration peut se poursuivre jusqu’à 3 mois après la dernière séance
Effets secondaires et contre-indications
Effets secondaires courants (bénins)
- Douleur temporaire au point de traitement (24-48h)
- Rougeur locale
- Léger gonflement
- Ecchymose superficielle (rare)
Contre-indications
- Grossesse
- Troubles de la coagulation ou traitement anticoagulant
- Infection locale
- Tumeur dans la zone traitée
- Rupture complète du tendon
Questions fréquentes
Combien coûtent les séances d’ondes de choc ?
En France, une séance coûte entre 50 et 100 euros selon le praticien et le type d’appareil. Le remboursement par la Sécurité sociale est partiel (acte de kinésithérapie) et les mutuelles couvrent généralement la différence.
Peut-on reprendre le sport après une séance ?
Il est recommandé d’éviter les activités intenses pendant 48 heures après chaque séance. La marche et les exercices excentriques peuvent être maintenus. La course et les activités à impact sont à reprendre progressivement entre les séances.