Tendinite ou tendinopathie ? Ces deux termes sont souvent utilisés comme synonymes, mais ils désignent des réalités différentes. Comprendre cette distinction est important car elle influence directement le choix du traitement.
Tendinite : le terme historique
Le suffixe « -ite » signifie inflammation. « Tendinite » suppose donc une inflammation du tendon. Ce diagnostic impliquait logiquement un traitement anti-inflammatoire : repos, glace, AINS.
Tendinopathie : la réalité scientifique
Les biopsies de tendons douloureux chroniques ont montré l’absence de cellules inflammatoires dans la majorité des cas. Le processus est dégénératif : désorganisation des fibres de collagène, augmentation de la substance fondamentale, néovascularisation pathologique. D’où le terme « tendinopathie » (souffrance du tendon).
Pourquoi c’est important
Si le problème n’est pas inflammatoire, les anti-inflammatoires ne traitent pas la cause. Le traitement efficace est la stimulation mécanique du tendon (exercices excentriques) qui favorise le remodelage des fibres de collagène. Ce changement de paradigme a révolutionné le traitement des tendinopathies.